A 21 de Março, no Hard Club, no Porto e a 22 de Março, na República da Música, em Lisboa, a promotora AT The Rollercoaster tem a honra de apresentar pela primeira vez em Portugal, GAVIN FRIDAY, em dois concertos absolutamente únicos. Gavin Friday é um cantor e compositor irlandês, ator e pintor, mais conhecido como membro fundador do grupo pós-punk Virgin Prunes.
Na biblioteca de paredes vermelhas da casa de Gavin Friday, no centro de Dublin, um coração sagrado está pendurado no teto branco. O totem de vidro foi um presente de boas-vindas quando Friday regressou ao centro da cidade, há cerca de dois anos; preside ali como uma recordação do seu passado e um chamariz para o seu futuro.Friday, agora com 64 anos, começou a questionar o catolicismo há mais de meio século, quando se perguntou porque é que os professores da sua rígida escola católica, ditos servos de Deus, batiam nele e nos seus colegas. Isto foi mesmo antes de assistir à ascensão do glam e do punk, antes de ver Joy Division pela primeira vez ou de atravessar o mar da Irlanda para apanhar David Bowie em Londres. Isto também foi pouco antes de começar os Virgin Prunes, a sua banda pós-punk canonicamente transgressora que baralhou as percepções de género. E isto foi mesmo antes de os actos de rebelião e interrogação que criaram a sua carreira singular como cantor, compositor, artista visual e ator se terem fundido numa vida espantosamente criativa. Mas há alguns símbolos e algumas histórias que não se podem ultrapassar – ou que não se quer mesmo ultrapassar. “Talvez eu não tenha crescido”, diz ele por baixo do coração sagrado, piscando o olho. “Ou talvez esteja a crescer.” Essa alternância e tensão animam Ecce Homo, o primeiro álbum de Friday em 13 anos e um culminar cativante da vida que ele viveu e da vida que está agora determinado a construir para si. Conduzido alternadamente por uma eletrónica estrondosa que lembra o poder dos Prunes e por uma acústica requintada que reflecte a beleza do seu mais recente trabalho a solo e das bandas sonoras, Ecce Homo é uma expressão extática e sem limites da raiva e da independência, de nos separarmos dos estereótipos do que é suposto sermos, ao mesmo tempo que reconhecemos que as nossas batalhas mais difíceis são frequentemente as colectivas. Há canções de amor e canções de luta, reflexões sobre a perda e devaneios de nostalgia, hinos à solidariedade e escoriações aos poderosos. Friday considera que este é o álbum mais honesto que alguma vez fez; é também o mais fascinante.
Ecce Homo começou há mais de uma década com um e-mail surpresa de Dave Ball, o cofundador dos Soft Cell que produziu os Virgin Prunes há 40 anos. Escreveram a maior parte da música de Ecce Homo juntos, a sua dinâmica interpessoal resultou em faixas que se moviam livremente entre extremos emocionais díspares. Friday, no entanto, queria tornar tudo mais grandioso, revestir as canções com o requinte e a grandiosidade a que se tinha entregado com o seu trabalho em bandas sonoras. A faixa que dá título ao álbum é uma ameaça pulsante e pulverizadora, com as suas raias de ruído florido e paredes de ritmos duros a enfrentar os inimigos da inclusão e da liberdade. Atira as palavras de Pôncio Pilatos de volta aos nossos perseguidores, prometendo “Combater fogo com fogo / Podemos andar sobre a água” sobre harmonias gospel distorcidas. “Lamento” evoca uma traição semelhante, mais do ponto de vista pessoal do que político, com a voz ansiosa de Friday a elevar-se ao encontro da pequena sinfonia que circula lentamente por baixo dos sequenciadores distantes e das guitarras acústicas da faixa. Ele canta aqui o nome da sua falecida mãe (que se debateu com a doença de Alzheimer), Anne Storey, e faz uma amostra da sua voz durante “Amaranthus (Love Lies Bleeding)”, um electro hardcore que pretende dançar para afastar as dificuldades. Aqui, a dor vem de todos os lados, em todas as formas possíveis.
Mas o verdadeiro núcleo de Ecce Homo é uma reação enraizada na esperança e no amor, em ver as lutas do passado e as possibilidades do futuro através do mesmo olhar unificado. Dedicada aos amigos de longa data Bono e Guggi, e ao seu grupo de jovens Lypton Village, a deslumbrante e melancólica “When the World Was Young” parece tanto um triste adeus ao passado como um alegre olá para os miúdos que podem refazer o mundo agora. “Lady Esquire” celebra a indiscrição adolescente, ao ver edifícios a dançar depois de se drogarem com graxa de sapatos. “The Church of Love” afasta-se dos costumes conservadores e católicos da velha Irlanda, saboreando a rejeição de hierarquias e restrições sexuais. “Happiness is heaven”, canta Friday, o seu Baco pessoal “And heaven is at our feet.”As duas canções mais tocantes talvez sejam sobre os amores da sua vida atual. O primeiro tema, “Lovesubzero”, passa lentamente de um esplendor sinfónico coruscante para uma ode eletrónica sem remorsos ao parceiro que o ajudou a libertar-se e a encontrar-se. É um hino ao amor, um tributo disco negro ao brilho do romance e da parceria. E depois há “The Best Boys in Dublin”, um hino sem disfarces aos seus cachorros, Ralfie e Stan the Man, que o acompanharam em muitas destas sessões. É uma música curta, com guitarra acústica e piano envoltos em cordas exuberantes. Ainda assim, é um testemunho comovente para encontrar conforto e força onde quer que possamos, para resistir da forma que for preciso.
Quando Friday era um adolescente, alienado da igreja católica e à procura de sentido, a música tornou-se a sua dádiva de Deus, a sua tábua de salvação, a sua revelação. Ou, como ele lhe chama, “the release where I could bleed publicly”. Ele supõe que lhe salvou a vida. Apesar de estar enraizado em tanta perda, Ecce Homo conta essa história de sobrevivência, de como estamos sempre à procura do que nos pode levar para a fase seguinte da nossa vida. Não é um álbum feliz nem trágico; é, em vez disso, uma coisa corajosamente honesta, olhando para os dois lados de uma vida e testemunhando como ela foi e como pode ainda vir a ser.
Os bilhetes para este concerto custam 25 € e estão disponíveis via Bol online, FNAC, CTT, Worten e Masqueticket online.
